Luka Petkovic
Sir Frank Williams, velikan Formule 1 koji je umro krajem studenog prošle godine u dobi od 79 godina, bio je jedan od najvećih preživjelih u autosportu. Od hrabrog, mršavog, pristojnog mladića koji je svoju veliku ljubav, suprugu Virginiju, oborio s nogu, kasnije je postao svjetski poznat lik u invalidskim kolicima čija mu je osebujna pojava odmah donijela priznanje čak i među onima koji su se samo površno zanimali za F1 utrke. Nije tajna da je ponekad bio bez novca, te je na kraju 2020. godine prodao svoj tim američkoj privatnoj investicijskoj tvrtki Dorilton Capital za 136 milijuna funti.
‘Govorio je mnoge jezike, ali se nije upuštao u tračeve’
Bernie Ecclestone, dugogodišnji vladar F1 i njegov stari prijatelj, nakon što je čuo da je Frank Williams preminuo, rekao je:
Pitam se da ljudi poput Franka nisu bili u prvim danima, bi li Formula 1 preživjela do danas. On je bio jedan od ljudi koji su izgradili čitavu stvar. Znali smo da će se ovaj dan dogoditi. Ali, Frank se nikada nije žalio. Nikada nije cvilio. Snalazio se najbolje što je mogao. Bio je borac. Frank je bio samo Frank. Svima se sviđao.
Damon Hill, koji je s Williamsom osvojio svjetski naslov 1996., rekao je:
Frank je bio izvanredan u svakom pogledu svojom predanošću momčadi. Njegova će ostavština stajati jako dugo. Jedina osoba s kojom bih ga mogao usporediti je osnivač Ferrarija, Enzo Ferrari. Volio je F1 i volio se utrkivati. Svatko tko vodi tim želio bi težiti njegovim postignućima i rekordu. Bio je čovjek od malo riječi. Znao je govoriti mnoge jezike, ali se nije upuštao u besposlene tračeve. On je veliki dio povijesti sporta.
Nije dopuštao da mu paraliza priguši životni duh
Frank Williams doveo je svoj istoimeni tim do devet konstruktorskih i sedam vozačkih titula tijekom njihovog vrhunca 1980-ih i 1990-ih, i prije, i poslije strašne prometne nesreće koja ga je prikovala u kolica. Dogodilo se to 1986. godine dok se vraćao sa staze Paul Ricard na jugu Francuske gdje se završavalo predsezonsko testiranje. Nije bila tajna da je volio bržu vožnju, no za nesreću bila je kriva čista neopreznost. Tako je vedrog proljetnog dana 8. ožujka 1986. izgubio kontrolu nad svojim unajmljenim Fordom Sierrom na blagom lijevom zavoju na putu do zračne luke u Nici. Istog je trenutka slomio kralježnicu. Njegov suputnik, timski PR, Peter Windsor, nije bio teže ozlijeđen. Williams je prvo odvezen u bolnicu u Francuskoj, a zatim u London.
Saznavši za vlastito neizlječivo stanje, Williams nije plakao. Ne trepćući, rekao je svojoj supruzi, čija su mu briga i ljubav pomogli da ostane na životu:
Ginny, kako ja to vidim, imao sam 40 fantastičnih godina jednog života. Sada ću imati još 40 godina drugačijeg života.
Tako je i bilo. Uvijek podržan od supruge Virginije, sve do njezine smrti 2013., odbijao je dopustiti da mu paraliza priguši životni duh, život koji je bio prepušten automobilskim utrkama.
